A catarata é uma doença que atinge o cristalino do olho, diminuindo sua opacidade e dificultando a visão, podendo chegar a causar cegueira em casos agudos e não tratados.
Há dois tipos de catarata: a aguda, que atinge principalmente idosos, pessoas acima de 50 anos e é adquirida, como consequência da diabetes, por batidas na região dos olhos e inflamações intraoculares; e a crônica, que atinge principalmente crianças.A catarata crônica pode ser geneticamente herdada e outras devem-se à infecções intrauterinas (como rubéola, toxoplasmose, sífilis).
Os principais sintomas da catarata congênita são: leucocoria (reflexo pupilar branco), estrabismo, microftalmia (olho menor que o normal) e nistagmo (movimentos desregulares dos olhos).O tratamento pode ser realizado ainda bebê. Um teste importante que identifica a doença é o Teste do Olhinho, feito nas primeiras 24 horas de vida.
O sucesso nas cirurgias é mais comum em operações realizadas nas primeiras 12 semanas de vida. O tipo de processo cirúrgico é determinado pelo tipo de doença apresentado.
